¿Qué es el contrato en una compra pública?

Firmarlo tiene plazo. Con la notificación del fallo ya son exigibles los derechos y obligaciones del modelo de contrato, y la firma ocurre en la fecha que fijen el fallo o la convocatoria o, si no la fijan, dentro de los 15 días hábiles siguientes; en las compras consolidadas, dentro de 20. La fecha que se fije debe caer dentro de esos plazos. En una adjudicación directa sin fecha prevista y en el diálogo competitivo, el plazo es de 15 días naturales. Firma primero la institución y después el proveedor, y la fecha del contrato es la de la firma del proveedor.

El contrato no puede contradecir la convocatoria. La ley dice que la convocatoria, el contrato y sus anexos son los instrumentos que obligan a las partes, y que si hay discrepancia prevalece lo que dicen la convocatoria y sus juntas de aclaraciones. Una cláusula del modelo de contrato que choca con una respuesta de la junta pierde frente a ésta.

La ejecución también tiene reglas de ley. El precio es fijo, salvo los ajustes del artículo 65: la fórmula que la convocante haya previsto antes de recibir propuestas, los aumentos o reducciones por circunstancias económicas generales, supervenientes y ajenas a las partes, que cambian directamente el precio de lo aún no entregado, prestado o pagado, y los incrementos autorizados de bienes o servicios con precio oficial. La institución acepta lo entregado en no más de 10 días hábiles y paga a más tardar 17 días hábiles después de que se envía y verifica la factura en la plataforma, un plazo que se suspende mientras el proveedor corrige una factura con errores; si la institución se atrasa, el proveedor puede pedir gastos financieros. Los derechos y obligaciones del contrato no se transfieren, con dos excepciones: los derechos de cobro, con consentimiento de la institución, y la fusión, escisión o transformación de la empresa, si la sociedad que resulta tiene la solvencia que se exigió al adjudicar, no está impedida y la institución lo autoriza antes.

Desde 300 veces el valor diario de la UMA, el Reglamento exige formalizar la compra con un contrato. Por debajo de ese monto, una adjudicación directa por monto puede quedarse en el registro y la comprobación del gasto. Y el monto firmado no siempre es el final: un convenio modificatorio puede ajustarlo dentro de los límites del artículo 74.