¿Qué es una licitación nacional o internacional?

En una licitación internacional bajo la cobertura de tratados sólo compiten licitantes mexicanos y de los países con los que México tiene un tratado de libre comercio con capítulo de compras públicas, cuando el tratado obliga a convocarla así. La internacional abierta admite licitantes de cualquier país y bienes de cualquier origen, pero sólo procede en los supuestos que enumera la ley: entre otros, que una licitación nacional haya quedado desierta, que la compra se financie con un crédito externo o que la investigación de mercado demuestre que no hay proveedores o bienes nacionales capaces de cubrir la necesidad.

El carácter fija también el plazo mínimo entre la publicación de la convocatoria y la presentación de proposiciones: 15 días naturales en una licitación nacional, 20 en una internacional abierta y 40 en una internacional bajo tratados, este último según el Reglamento de la ley.

En el número del procedimiento, el carácter es la letra que sigue a la clave de la unidad compradora: N, nacional; T, bajo tratados; I, internacional abierta. Entre los procedimientos concluidos más recientes del índice de Postor, revisados el 20 de octubre de 2026, la letra coincidió con el carácter declarado en los 1,457 casos: 1,319 nacionales, 71 bajo tratados y 67 internacionales abiertos. Nueve de cada diez fueron nacionales.

Para un proveedor que fabrica fuera de México o vende bienes importados, el carácter decide si puede presentarse. Para uno nacional, decide contra quién compite. Una licitación nacional desierta abre además otra vía: si la compra no está cubierta por tratados, la institución puede convocar la siguiente con carácter internacional, bajo tratados o abierta.